美軍「星條旗報網站」十一日援引美軍駐日本沖繩司令魏斯勒(John Wissler)中將談話報導,若中國強佔釣魚台,美軍毋須登島,便能從海空攻擊、擊退中國軍隊;這是美軍高階將領首次公開表明,若中國奪島,美國將採取直接軍事行動「幫助日本奪回尖閣諸島(釣魚台)」。
魏斯勒十一日在美國華府和軍事記者共進早餐時直言,「我們能直接將釣魚台群島拿下嗎?當然可以」,釣魚台是由一些狹小島嶼組成,面對中國佔島威脅,美軍也許不必登島作戰,單從海、空攻擊便能消除威脅,這也是美國海軍及陸戰隊戰力的價值所在。
美國防部長稱 有義務支援日
魏斯勒說,雖然日中雙方都已展現自制,在現場發生誤判引發武裝衝突的可能性依然存在。日本共同社報導,日本海上保安廳巡邏船十二日上午九時許發現三艘中國海警船相繼駛入尖閣諸島附近的日本領海,航行約兩小時後才離去,這也是今年中國公務船第八次駛入日本領海。
美國國防部長哈格爾早先也藉由日本、中國行,重申中國聲稱擁有主權的釣魚台,屬於「美日安保條約」適用範疇,若釣島遭外國軍隊攻擊,美方有義務支援日本抗敵。但美軍太平洋司令洛克里爾上月則挑明,美國大幅刪減國防預算已危及美軍在亞太的嚇阻力,尤其是缺乏足夠的運輸能力來執行兩棲作戰行動。
普天間基地遷徙 尚無時間表
魏斯勒十日也針對日本沖繩縣知事仲井真弘多要求美軍在五年內停止使用沖繩普天間基地機場一事表示,美軍不會在替代機場落成前遷徙至別處。美日希冀在沖繩島北部名護市的邊野古沿岸建設替代基地,以解決延宕許久的普天間基地遷徙問題,但由於建造機場跑道需要填海造陸,雙方目前尚未有確切建設時間表。
地處宜野灣市中心的普天間基地,周邊住宅林立,造成美軍軍機起降不便,也曾多次發生事故,噪音更成為當地居民的負擔。自一九九五年爆發沖繩美軍性侵少女案後,美軍為平息眾怒,隔年和日方達成協議,將普天間基地遷往名護市邊野古,但遭居民反對,於是遷徙問題擱置多年,直至去年底仲井真知事才批准以填海造陸方式,在邊野古沿岸建設美軍基地。
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